(Studio, 2003)
Alors que vaut donc le cru Maiden 2003 tant attendu ? Cette fois, il n'était
pas question pour les anglais de compter sur l'effet de surprise qui avait
joué il y a trois ans avec le retour du charismatique chanteur du groupe
et d'un guitariste qui avait cruellement manqué au cours de son absence.
Maiden ne pouvait compter que sur sa musique. Et bien me croirez vous si je
vous dit que cet album est encore meilleur que son prédécesseur
? Au niveau du son tout d'abord : les trois guitares sont utilisées
de façon plus habile que sur Brave new world ce qui donne aux
morceaux davantage de profondeur. La production est plutôt bonne (bien
qu'un poil vieillotte, mais cela lui donne un certain charme) et Kevin Shirley
a bien trouvé ses marques avec Iron Maiden. Mais venons-en à
l'essentiel, à savoir les morceaux : après un début très
rock avec le single Wildest Dreams puis un puissant Rainmaker,
on pense avoir tout simplement affaire à un album correct, rapide et
énergique, au cours duquel la Vierge de Fer use de son savoir faire
il est vrai sans faille quant à la création de titres mélodiques
et efficaces. Mais on n'a encore rien vu ! Cet album est en fait l'un des
plus progressifs du groupe et il révèle toute sa richesse au
fil des écoutes. Composé de longs titres aux structures complexes
et variées, Dance of Death est fait d'ambiances parfois atmosphériques
et lentes mais toujours impressionantes et magnifiques. Les épiques
No more lies, Dance of Death, Paschendale font tout simplement
partie des tous meilleurs morceaux de l'histoire déjà bien chargée
en superbes titres du groupe. Rien que ça ! Et que dire de l'interprétation
si ce n'est qu'elle est parfaite comme d'habitude et que Bruce Dickinson est
encore une fois phénoménal (ce type est tout simplement le plus
grand chanteur de metal en activité !). On peut tout juste être
parfois un peu lassé de quelques menus détails qui empêchent
cet album d'être parfait (les intros avec toujours les mêmes arpèges
à la basse...). Mais ne faisons pas trop la fine bouche : lorsque l'album
se termine sur un Journeyman presque entièrement acoustique
et que la voix de Bruce se fait douce et pleine d'émotions après
68 minutes de bonheur, on se dit que Maiden n'est pas (mais l'a-t-il jamais
été ?) un simple groupe de metal tant il surpasse la plupart
des autres formations. Iron Maiden était déjà une légende
mais continuer à aller de l'avant ainsi après 27 années
de carrière, sans jamais se reposer sur ses acquis, force le respect.
Du grand art tout simplement !
(A noter que cet album est également sorti en mars 2004 au format DVD audio
avec un mixage en 5.1)
Line-up : Bruce Dickinson (chant), Steve Harris(basse), Janick Gers (guitare), Adrian Smith (guitare), Dave Murray (guitare), Nicko McBrain (batterie)